I 1789 ble nordmenn pålagt en engangsformuesskatt for å dekke militærgjeld, og i gamle skattelister finner jeg slektningene mine på Osterøy. Der betalte Hans Nilsen Koppen 15 skilling – nok til å antyde en beskjeden inntekt i en tid hvor en kilo sukker kostet én riksdaler. Disse små tallene forteller store historier.